艺点动画 | 转载分享 |从狂喜到差评如潮,这款游戏只用了一次更新

2022-08-05 11:25

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自由不是没有代价的,mod也一样



虚拟乐园正在崩塌

在这个元宇宙、虚拟现实概念满天飞的年代,相比于扎克伯格力推的《Horizon Worlds》,《VRChat》才是玩家眼中最接近“元宇宙”的存在。

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不过,这座虚拟的乐园最近正在经历一场劫难。

7月底,《VRChat》官方宣布将在游戏中加入反作弊软件Easy Anti-Cheat(下称EAC),事实上禁止了玩家在游戏里使用非官方mod插件。这个举动点爆了很大部分经常使用mod插件玩家的情绪——一款聊天软件居然需要反作弊?

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玩家因为EAC被踢出游戏

很快《VRChat》在Steam上的评论区就被玩家的愤怒淹没了,由原本71%的多半好评被玩家刷成了13%的差评如潮。许多上千小时游戏时间的资深玩家带头咬牙切齿地痛批官方,细数官方十大罪。

除了轰炸Steam评论区,《VRChat》的玩家还在公益请愿网站change.org发起集体请愿,要求官方删除EAC,同时在推特上还则发起了抵制活动,不上线、取消会员、告诫好友。

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大家的愤怒有着充足的理由:离开了玩家,《VRChat》很难有如今的地位。

作为一款VR软件,《VRChat》制作团队的规模并不大,游戏本身的内容和功能并不是很丰富,大量来自玩家的第三方mod则在帮助官方解决痛点:游戏帧数不好、加载过慢,玩家自己做优化mod;人物的动作少模型烂,玩家自己做骨骼mod优化动作;地图不够多、模型不够丰富,玩家自己动手做。正是这些玩家们构建的一砖一瓦才成就了后来的《VRChat》,而EAC的加入在一夜之间让这些努力全部付之东流,玩家不骂娘才怪了。

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其实《VRChat》打压mod作者已经不是一天两天了。在EAC实装游戏之后,《VRChat》最大的民间mod插件组emmvrc宣布永久退出游戏,并发长文历数了这些年组织和官方斗智斗勇的经历。

官方为了阻止玩家使用mod,曾更换了插件的编程语言,让当时所有的mod全部失效;为了给自己的收费会员制VCR+铺路,直接封了mod作者100年,只因为他做的mod也带有会员功能;而对于mod屏蔽广告的行为,官方简直气炸了,要挟作者自己把mod删了,不然就等着封号吧。

面对玩家社区的强烈不满,《VRChat》官方的回应却是火上浇油。除了表示“我们知道你们没了mod很难受,但是并不打算改”之外,官方还公布了新的内部开发路线图。可玩家拿过图一看,什么麦克风灵敏度、视觉调整、可移动菜单,好家伙,这些几年前mod提供的功能,如今摇身一变成了官方内容,而且照目前官方羸弱的开发能力来看,这些内容什么时候能上线还是个问题。

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对于玩家“聊天软件为什么加反作弊”的质问,官方解释是为了禁止盗模、炸房、色情等恶性修改客户端的mod影响玩家体验。而在玩家眼里,这种冠冕堂皇的说辞是如此无力,显得用一刀切的方式来处理恶性mod的官方特别无能。

并且实际上EAC对于真正恶性的插件外挂作用十分有限,上线后没几天功夫,一些盗模(指盗取玩家人物模型)行为在游戏里已经能安然绕过EAC。

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EAC不仅什么都保护不了,还会让本来就优化不行的游戏表现的更差、更不稳定,甚至有扫描玩家电脑文件、进程这些让人敏感又反感的窥窃隐私行为。即便是一些不使用mod的中立玩家,同样会受到EAC带来的负面影响。

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玩家魔改官方加入EAC的宣传图“我们才不吊你”

官方与玩家的对立愈演愈烈,这个全世界最大的虚拟乐园面临着前所未有的动荡。说来也是讽刺,《VRChat》当年之所以能异军突起,靠的就是官方与玩家之间的互相成就。


《VRChat》的资本

作为一款在线人数可以稳定在2W+、巅峰可以达到近9W人的虚拟社交软件,《VRChat》的成功自然离不开创造者的先见之明:早在被称为VR元年的2014年1月,《VRChat》就已经以VR头套设备Oculus Rift DK1原型机应用的身份发布。两个月后,当时的Facebook以30亿美元收购了Oculus,《VRChat》三位创始人才知道自己创造了一个有现象级潜力的软件。

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《VRChat》三位创始人

不过早期的《VRChat》十分的简陋,由于使用的是Unity引擎,大量素材都是从Unity素材商店直接复用的。虚拟人物形象(Avatars)也只有一套名为“卡尔”的男性人物,并且卡尔的手脚不能动,也不能坐下。玩家能做的就只是呆呆地站着,扮演卡尔和另一个卡尔交谈。

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在经历过几次更新迭代之后,一些基本的功能比如自定义头像、人物动作、模型等才慢慢加入到游戏中。玩家社区也开始慢慢起步,玩家们开始举办一些如生日聚会、脱口秀的群体活动,一些早期的梗和表情包也开始被做成虚拟美术馆的素材。

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17年登录Steam后,《VRChat》在线人数峰值扶摇直上突破两万,甩开同类对手一大截。对于玩家来说,玩《VRChat》的门槛很低,免费且并不强制要求VR设备,吸引了不少对虚拟现实有好奇心的玩家。因此开发商也连续拿到了资本两轮共计500多万美元的投资,《VRChat》也赢得了资本市场的倾心。

但其实不管是开发者还是玩家心里都明白,《VRChat》在技术方面并没有特别突出的优势,没有高精度人物模型、也没有开发特别有趣的虚拟游戏,语音互动、人物动作等技术方面也仅仅是差强人意,在各个技术方面都有比《VRChat》做的更好的同类产品。《VRChat》最大的资本是玩家,准确的说是玩家社区带来的无限内容创造能力。

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模型技术突出的《altspace VR》

在Unity技术的支持下,《VRChat》允许玩家自己创造游戏里的场景世界、人物形象、头像等等,也允许玩家使用各种mod插件来丰富和调整游戏本就不太丰富和完善的各种功能。相对于其它VR软件,《VRChat》更加自由和开放。

《VRChat》的玩家可以套上任何自己喜欢的虚拟形象,去一个由玩家自己创造的千奇百怪的世界,在各种mod插件的辅助下与另一名玩家交流互动。男扮女装去跳个二次元集体宅舞不是什么大新闻,虚拟漫展、音乐会想办就办,各种奇葩课程、艺术展会、虚拟游戏就看组织者的脑洞有多离谱。

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虽然《VRChat》本身只是款聊天软件,但在玩家的手中已经变成了一个名副其实的虚拟乐园。

大量的梗、笑话、表情包也通过各种不同语言在《VRChat》玩家群体里疯狂传播,早几年比较出圈的“乌干达梗”,一批玩家扮演成索尼克系列里的红色刺猬(其实是针鼬)纳克鲁斯,模仿着一副非洲口音逢人就问“Do you know de Way?”(这句话出自油管一个恶搞乌干达电影的视频),如果你不回答“Do you know de Way”,这群故意操着非洲英语的红色刺猬就会追着你各种用各种吐口水、发出咯咯声、大喊大叫来进行语音骚扰,场面非常魔性。

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被一群红刺猬追着问 “Do you know de Way?”

“乌干达梗”过于低俗、涉嫌种族歧视,但因为病毒式的传播效应,在当时甚至“感染”到了其它游戏,因此至今依然是《VRChat》最著名的梗之一。

而中文VRChat圈则比较流行“教坏外国人”,将一些志在学习中文的老外教的出口成脏,看着老外一本正经飙脏话、把“我是男晍”熟练的当成问候语、萝莉语音出口就是“NMSL”,总能让国人玩家在屏幕后面笑到断气。

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逢人拿枪指着问“你冲Q币吗”的外国企鹅,是前段时间国人玩家的乐子

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“你刚才在看别的女生吗?”也是《VRChat》圈一个热门梗

这些梗、段子其实大部分都不是《VRChat》原创,但因为《VRChat》扮演任何角色的多人社交属性,许多梗和段子又被玩家重新提炼出了特别的乐趣。也正因这样自由扮演虚拟形象的特色,《VRChat》经过不断的传播逐渐人气飙升,有了相对稳定的玩家社区群体。

换句话说,《VRChat》提供给了一个平台,玩家才是这个社交软件真正的内容创作者。

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但自由并不是没有代价的。一直以来《VRChat》也都面临着各种难以解决的顽疾,比如盗模,总有一些作弊者会使用外挂技术盗取玩家辛苦制作的虚拟人物模型;色情擦边球也是由来已久,甚至贩卖色情互动插件成为了一项正经的业务。而像“乌干达梗”一样的集体骚扰、炸房等影响普通玩家体验的行为也一直难以禁止。

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一些涩涩的mod插件功能齐全

去年6月,《VRChat》又一次获得了美国几家风投公司8000万美元的融资,总体的融资规模达到了9500万美元。融到了资本家的钱,就必须给资本家一个交代——虽然《VRChat》这几年来用户数量稳定上升,但一直都缺乏一个稳定的盈利模式。

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D轮融资8000万刀乐

2020年11月推出9.9美金/月的VR+会员,提供一些头像、模型,对于普通玩家来说并没有多大吸引力;官方售卖的虚拟资源也因为民间mod的存在显得意义不大;在游戏里加广告还被mod屏蔽了。而另一边则是许多mod制作者通过贩卖《VRChat》的各种模型、素材、mod赚钱,不让人眼馋是不可能的。

从各个方面来看第三方mod都成了《VRChat》的盈利绊脚石,所以官方的痛下杀手也就变得毫不意外了。


VR前夜

无论如何《VRChat》在反民间mod的道路上是不会回头了,即便这带来的是实实在在的玩家流失。在EAC正式加入《VRChat》后,部分《VRChat》玩家开始涌入其它一些小规模的VR聊天软件。

这几天Steam上另外两款VR聊天软件《ChilloutVR》《Neos VR》人数、好评暴涨,在线人数从原来的两位数增加到了四位数,一度挤爆了服务器。在各个《VRChat》玩家社区里,关于润去哪个新VR软件的讨论此起彼伏。

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《ChilloutVR》下的国区玩家评论

正如前文所述,即便是和一些小型的VR软件相比较,《VRChat》在技术方面并不占优势。更别提如今很多VR软件功能有特色,对玩家制作第三方内容也一直持开放态度。只是因为《VRChat》早早建立了稳定有活力的玩家社区,才能一直在竞争中有恃无恐。然而这次事件让官方与玩家社区走向了对立与割裂,也让《VRChat》的未来蒙上了厚厚的阴影。

然而对玩家来说,即便找到了合适的替代品,谁又能保证今天的虚拟乐园,不会又像《VRChat》那样变成资本榨汁机呢?

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