在谈到Epic时，大多数玩家的第一反应都会他们每周的“喜加一”活动，通过每周送出免费游戏的形式来吸引玩家。财大气粗的Epic，在2021年一共送出了89款免费游戏，总价值为2120美元。这些游戏被领取了7.65亿份以上。但除了“百亿补贴”般的赠送活动外，似乎Epic就没有更多热度了，玩家们在购买游戏时，往往第一反应仍旧会是Steam。近日，有玩家质疑起了Epic的宣发能力，一款前作在Steam上的好评率高达91%以上的优秀Roguelike游戏《暗黑地牢2》，因为Epic的独占且缺少宣发原因，导致不少玩家，甚至都不知道这款游戏早在去年10月就发布了。一位网友感慨说：《暗黑地牢2》因为在Epic独占而无人问津，所有人都在等Steam版本。之后一位游戏开发者@DaveOshry回复说：“有人曾称呼Epic游戏平台为‘营销黑洞’，这实在是太精确了。”
从Epic发布“喜加一”政策至今，已经过了2年的时间，但由此来看，似乎除了“喜加一”吸引来的玩家外，epic似乎仍距离一流的游戏平台仍然存在漫长的距离？
今年二月，Epic宣布平台账户数超过5亿，但没有分享这5亿账户的更多细节，因此不清楚有多少是只玩Epic开发的游戏，比如《堡垒之夜》，又有多少只使用Epic商店。相比之下，Steam在2019年就有超过10亿个账户，其中9000万是活跃账户。如今已经过去数年，这些数字应该更高。对于玩家来说，大多数人都习惯于只在Epic商店免费领取游戏，但从来没有购买游戏。原因在于，epic相较于Steam的社区化差距较大，Steam的社区提供的不仅是游戏，还有一条龙服务，包括创意工坊、社区市场、鉴赏家和讨论等，因此玩家花100元购买一款游戏，他得到的心理满足可能不止100元，额外部分则来自“服务”。不可忽视的是，Epic商店正在变得更好，它一直在完善功能，包括推出“成就系统”。另外，Epic商店经常“百亿补贴”，《荒野大镖客2》曾经打到49元，比Steam最便宜的阿根廷区还少28元。在今年1月，Epic游戏商店发布了年度回顾系列数据。Epic游戏商店的用户数量达到1.94亿，一年增长3200万，日活跃用户3110万，同时在线玩家峰值1320万，12月的月活跃玩家达到全年峰值的6200万。2021年，Epic游戏商店玩家消费额约为8.4亿美元，同比增加20%，第三方游戏销售额占比36%。游戏库在过去一年中游戏数量几乎翻了一番，达到了917款。因此，玩家几年前可能只是因为“免费”光顾Epic商店，或许现在有更多人愿意在Epic购买游戏，但养成玩家的消费习惯，所需要的的时间仍是一个未知量。对于开发者来说，Steam平台和Epic平台的游戏分成完全不同。前者实行三七分成，后者是开发者拿游戏收益的8.8成，平台只拿走1.2成，这意味着卖出数量相同的情况下，游戏开发者在epic将能获得更多的收益。但epic又有一个“独占”政策，即上线epic商城的游戏不能上线其他游戏商城。这让一些知名游戏厂商放弃上线游戏到epic。比如日本大厂万代南梦宫，他们就认为epic的“独占”政策会使游戏的曝光度变低，许多玩家玩不到自己的游戏，这违背了自己做游戏的意愿（让更多玩家玩到自己的游戏）。但是对于独立游戏开发者来说，Epic独占对独立游戏大有好处。近日，《凤凰点》CEO、设计师朱利安·高洛普表示：不后悔选择Epic独占，Epic平台对很多独立游戏都大有好处。《凤凰点》在2019年就宣布将在Epic独占，而Epic独占后可以提供一笔资金。这对独立开发的《凤凰点》来说解了燃眉之急，对提升游戏品质、确保尽快发售起到了作用。高洛普也承认，Steam平台有更广的的受众，如果游戏发售前资金充足，那么在Steam发售确实更好，但事情往往没那么简单，开发者需要从其它途径获取急需的投资。此前，《The Last Oasis（最后的绿洲）》开发人员在接受采访时也谈到：就目前来看，Steam是一个消费者友好型平台，而Epic在收入分配方面更加适合开发人员。这就是为什么游戏圈会分裂成两派的原因之一。可是Epic商店却缺少了一些最基本的功能，而Steam则是向开发人员压榨更多的钱。在Epic与苹果的诉讼案中，Epic曾经透露Epic商城2020年亏损了2.73亿美元，2021年将亏损1.39亿美元。而这其实也是一直以来Epic吸引用户和游戏厂商入局的法宝。对于游戏厂商更低的分成比例、对于游戏玩家喜加一、折扣券、独占游戏。同时Epic游戏商店的销售额与用户数量进行对比可以发现，过去一年里，平均每位Epic用户仅消费4.33美元，大约28块人民币。而反观Steam，在用户数量方面，2021年Steam的巅峰用户数量在期间突破了2700万。而月活在2021年则达到了1.2亿人。在Epic阵营，2021年Epic的巅峰在线人数达到了1320万，月活用户达到了6200万。从游戏数量来看，Epic的游戏库内仅有917款游戏，而据Steam 2021年给出的数据显示，游戏数量（不含DLC、工具软件）则达到了5万款以上。Valve凭借先发优势，率先结合旗下Dota、CS等系列游戏在PC端打造了Steam平台，并在多年的运营中吸引了更多的行业主流游戏厂商进驻，建立起无可比拟的内容壁垒。即使Epic如此巨额地砸钱，似乎也难以撼动Steam分毫。并且，Epic游戏商城如此高强度送游戏的模式，并不太具备可持续性吗，在Epic与苹果公司的诉讼案中，苹果公司认为，加上独占、免费游戏、优惠折扣补贴等费用成本， Epic商城在2021年底将亏损6亿美元左右，在2027年之前很难实现盈利。随后，Epic的CEO Tim Sweeney发推反驳，表示Epic现在的亏钱，不过是对未来的投资。对于玩家来说，Epic商城的免费政策无疑为玩家带来了极大的福利，过去苦于产品价格而犹豫不决的玩家，也可以通过赠送来体验高质量产品，但玩家最终的去留仍要看两家平台的平台优化和社区建设。但只有在大规模送游戏时，Epic游戏商城才能成为玩家群体的舆论中心，这种趋势对于一个商业平台来说无疑是致命的。目前Epic需要解决的第一步，是培养用户的忠诚度，如果Epic停止“百亿补贴”，则会不可避免地引起用户的大量流失。不可否认的是，Steam出现了一名能给予压力的对手，过去几年，Steam下大多开发者与玩家诟病的问题，在Epic Games的出现后确实有了改善。在与Steam分庭抗礼之前，Epic Games还有很长的路要走。
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