不久前,越南政府警告家长们,过多的电子游戏可能会导致孩子走上犯罪之路。但当首届越南游戏节(Vietnam GameVerse 2023)在胡志明市举行时,当地政府官员却站在了宣传的中心位置,鼓吹越南是东南亚最热门的娱乐应用开发市场。
越南游戏并不是游戏开发的荒漠,事实上,早在十年前,就有风靡全球的爆款游戏《Flappy Bird》问世。
十年之后,越南正在将手机游戏视为一种出口资产,是其新兴科技产业的重要组成部分,该国正寻求摆脱软件和运动鞋外包工厂的角色。这一变化正是对游戏行业经济潜力的认可。
十年前的爆款
Flappy Bird是一款侧面滚动的手机游戏,玩家必须操纵一只鸟在绿色管道之间飞行并避免碰撞。它是由阮哈东在2013年4月开发的,并在一夜之间成为轰动一时的游戏。根据《滚石》杂志的报道,到第二年2月,该游戏在100个国家的Google Play和苹果应用商店中成为最受欢迎的手机游戏,下载量超过5000万。阮经天每天的收入是5万美元。
它的玩法简单到只要懂点编程的大学生都能设计出来这样一款游戏,就因为它的简单和魔性,让体验者在不断失败中建立起下一次成功的目标,因而在 2014 年虐疯了全球人民,纷纷发起了让小鸟飞多久的挑战。
flappy bird 也一度成为了“砸手机”的代名词,在谷歌公布的 2014 年度的热门搜索词排行榜中,flappy bird 击败了使命召唤11、FIFA 15等一批大牌游戏,成了年度人气最高的游戏热搜词。
《Flappy Bird》让越南开发者感到震惊,他们看到了这种简单的手机游戏/休闲游戏的成功之处。
新一代的开发者们
游戏发行商Topebox首席执行官Thai Thanh Liem是新一代成功的游戏创业者之一,他回忆起10年前游戏行业兴起带来的兴奋。他和朋友们(后来成为该公司的联合创始人)不知疲倦地开发免费游戏应用,这些应用后来被从新加坡到旧金山的智能手机用户下载。
“我们会在屋顶上一起吃饭、睡觉和工作,”Thai Thanh Liem回忆起在一个小屋顶上挤在笔记本电脑前的夜晚,屋顶也被称为越南版的硅谷车库。
Thai Thanh Liem等人开发的第一款游戏在1年内获得了50万次的下载量,全球收入达100万美元。更大的成功接踵而来。《Sky Dancer》是一款跑酷风格的游戏,玩家可以在悬崖和浮岛上弹跳,由TikTok母公司字节跳动在中国发行,下载量至少达到5000万次。
如今,游戏工作室几乎遍布越南各地,他们正竞相打造下一款全球爆款游戏。根据手机应用和数字广告市场研究公司Sensor Tower的数据,Amanotes的《Magic Tiles 3》去年跻身全球下载量排名前20位的手机游戏行列。
Amanotes表示,自2017年发布以来,这款游戏的总下载量已超过10亿次。
根据data.ai的数据,按苹果和谷歌应用商店的下载量计算,OneSoft去年是全球第四大移动游戏发行商。而Sensor Tower的数据显示,去年第四季度,Zego Studio在全球应用和游戏发行商中下载量排名第九。越南也是区块链游戏的中心。此前,在与胡志明市初创公司Sky Mavis创建的热门在线游戏《Axie Infinity》连接的区块链网络,曾被盗价值约6亿美元的网络资产。
Amanotes联合创始人兼首席执行官Bill Vo表示,虽然该公司的游戏下载量已超过30亿次,但许多用户并不了解该公司。他说:“人们不知道Amanotes是一家越南公司,我们将自己定位为一家全球性公司。”
Amanotes是“业余爱好者”和“音符”的合成词,其最著名的音乐游戏是《Magic Tiles 3》和《Tiles Hop》,月活跃用户达1亿,其中大部分人在美国。Bill Vo表示,Amanotes正在与包括私募股权公司和风险投资家在内的潜在投资者进行讨论,希望扩大业务规模。
然而,随着各国政府采取更严格的数据收集规定,越南开发商在全球游戏市场面临越来越多的挑战。这些变化迫使游戏公司投入资源直接与玩家互动,并鼓励他们自愿提供信息,以便开发商定制游戏。越南游戏、通讯和支付巨头VNG Corp.负责游戏娱乐的副总裁Kelly Wong说,这增加了大公司的成本,对较小的初创公司来说尤其困难。据报道,该公司正考虑在美国上市。
但Kelly Wong承认:“《Flappy Bird》的模式将不复存在。”
目前流行的大多数越南游戏都是带有简单界面的免费休闲游戏。虽然像Amanotes这样的少数成功公司也提供订阅服务,其他公司也可能尝试将自己的游戏推向游戏主机,但这种改变对许多公司来说都很困难。Kelly Wong表示,为PlayStation和Xbox等游戏机开发游戏需要数年时间和超过1亿美元的投资。
不过,Ascend Vietnam Ventures驻胡志明市的联合创始人Binh Tran说,越南的开发商正在积累经验。随着新技术的出现,制作高成本视频游戏的成本可能会降低,使制作更复杂的游戏成为可能。
具有潜力的发展之地
市场研究机构data.ai的数据显示,2023年上半年,按下载量计算,越南在手机游戏制作方面排名全球前五。对于那些亲眼目睹越南经济发展的人来说,该国游戏产业的崛起并不太令人惊讶。越南智能手机普及率在亚洲名列前茅,大约半数人口年龄在30岁以下。忙碌和竞争已经成为越南人城市日常生活的一部分,街头小贩排在拥挤的街道上卖各种美食,科技企业家则在社交活动中进行积极推销。
越南本地游戏行业由越来越多的游戏开发商和发行初创公司领导,其中包括以手机音乐游戏闻名的Amanotes和《猎鹰小队》的发行商OneSoft。他们的崛起也反映了越南在加强教育体系方面取得的成功。越南学生在国际学生评估项目(PISA)测试中的成绩经常超过美国和其他经合组织国家的学生,而且越南学生对工程和技术的兴趣也很高。面向儿童的编程训练营越来越受欢迎,而大学也将游戏开发纳入了课程。
“胡志明市有硅谷那种拼搏创新的精神,”为电子游戏开发提供工具的初创公司Good Story Time的创始人Khoi Nguyen说。在担任Oculus VR(2014年被Meta收购)的首席工程师后,Khoi Nguyen从湾区搬到了越南。他称赞称:“这里的工程人才是一流的。”
目前,越南政府似乎在支持游戏领域增长。虽然该国此前曾考虑对网络游戏服务征税,但最近决定暂时不这么做,这让国内游戏公司松了一口气。
视频游戏开发公司Virtuos Ltd艺术部门董事总经理塞缪尔•斯蒂文宁(Samuel stevens)表示,日益紧张的国际关系也可能有利于越南游戏开发商,因为它们将目光转向国外,寻找更复杂项目的开发商。Virtuos Ltd拥有三家越南制作工作室。
斯蒂文宁认为:“这可能会让越南乃至整个东南亚的游戏产业更具吸引力。”
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